Tuesday, August 23, 2022

Temas y personajes (129) en “El espejo enterrado” de Carlos Fuentes: Desde John F. Kennedy hasta Raúl Alfonsín, por Javier J. Jaspe

En pocas palabras. Javier J. Jaspe

Washington D.C.  

La serie que continuamos hoy ha sido inspirada por un importante libro del renombrado autor mexicano, Carlos Fuentes, fallecido en 2012, considerado por muchos como una obra capital para el conocimiento de la historia y cultura latinoamericanas. Me refiero a El espejo enterrado, con el cual Fuentes aporta su luminosa y aleccionadora visión de los primeros 500 años transcurridos desde el  descubrimiento de América por Cristobal Colón en 1492. Esta obra fue publicada en su primera edición en México en 1998 y la que utilizamos corresponde a la décimacuarta reimpresión (Taurus bolsillo), junio 2005, 590 páginas.

El objetivo de la serie no es realizar un análisis de este libro, sino el de aportar breves textos adicionales encontrados en Internet, sobre temas y personajes mencionados en el mismo, en las páginas que se indican entre paréntesis al lado de cada tema o personaje. Otros temas y personajes podrán agregarse, caso en el cual se mencionará al lado: (jjj). Los textos de Internet se transcriben en itálicas, en español o inglés, según sea el caso, con indicación de su fuente. Este centésimo vigésimo noveno artículo se refiere a temas y personajes que van desde John F. Kennedy (1917-1963) hasta Raúl Alfonsín (1927-2009). Veamos:

John F. Kennedy (jjj) – “…John F. Kennedy was the 35th President of the United States (1961-1963), the youngest man elected to the office. On November 22, 1963, when he was hardly past his first thousand days in office, JFK was assassinated in Dallas, Texas, becoming also the youngest President to die.

On November 22, 1963, when he was hardly past his first thousand days in office, John Fitzgerald Kennedy was killed by an assassin’s bullets as his motorcade wound through Dallas, Texas. Kennedy was the youngest man elected President; he was the youngest to die.

Of Irish descent, he was born in Brookline, Massachusetts, on May 29, 1917. Graduating from Harvard in 1940, he entered the Navy. In 1943, when his PT boat was rammed and sunk by a Japanese destroyer, Kennedy, despite grave injuries, led the survivors through perilous waters to safety.

Back from the war, he became a Democratic Congressman from the Boston area, advancing in 1953 to the Senate. He married Jacqueline Bouvier on September 12, 1953. In 1955, while recuperating from a back operation, he wrote Profiles in Courage, which won the Pulitzer Prize in history.

In 1956 Kennedy almost gained the Democratic nomination for Vice President, and four years later was a first-ballot nominee for President. Millions watched his television debates with the Republican candidate, Richard M. Nixon. Winning by a narrow margin in the popular vote, Kennedy became the first Roman Catholic President.

His Inaugural Address offered the memorable injunction: “Ask not what your country can do for you–ask what you can do for your country.” As President, he set out to redeem his campaign pledge to get America moving again. His economic programs launched the country on its longest sustained expansion since World War II; before his death, he laid plans for a massive assault on persisting pockets of privation and poverty.

Responding to ever more urgent demands, he took vigorous action in the cause of equal rights, calling for new civil rights legislation. His vision of America extended to the quality of the national culture and the central role of the arts in a vital society.

He wished America to resume its old mission as the first nation dedicated to the revolution of human rights. With the Alliance for Progress and the Peace Corps, he brought American idealism to the aid of developing nations. But the hard reality of the Communist challenge remained.

Shortly after his inauguration, Kennedy permitted a band of Cuban exiles, already armed and trained, to invade their homeland. The attempt to overthrow the regime of Fidel Castro was a failure. Soon thereafter, the Soviet Union renewed its campaign against West Berlin. Kennedy replied by reinforcing the Berlin garrison and increasing the Nation’s military strength, including new efforts in outer space. Confronted by this reaction, Moscow, after the erection of the Berlin Wall, relaxed its pressure in central Europe.

Instead, the Russians now sought to install nuclear missiles in Cuba. When this was discovered by air reconnaissance in October 1962, Kennedy imposed a quarantine on all offensive weapons bound for Cuba. While the world trembled on the brink of nuclear war, the Russians backed down and agreed to take the missiles away. The American response to the Cuban crisis evidently persuaded Moscow of the futility of nuclear blackmail.

Kennedy now contended that both sides had a vital interest in stopping the spread of nuclear weapons and slowing the arms race–a contention which led to the test ban treaty of 1963. The months after the Cuban crisis showed significant progress toward his goal of “a world of law and free choice, banishing the world of war and coercion.” His administration thus saw the beginning of new hope for both the equal rights of Americans and the peace of the world.

The Presidential biographies on WhiteHouse.gov are from “The Presidents of the United States of America,” by Frank Freidel and Hugh Sidey. Copyright 2006 by the White House Historical Association…..”

(https://www.whitehouse.gov/about-the-white-house/presidents/john-f-kennedy/).

También puede verse:

(https://canalhistoria.es/perfiles/john-f-kennedy/);

(https://historia.nationalgeographic.com.es/a/john-fitzgerald-kennedy-presidente-mas-joven-historia-eeuu_14285, por Josep Gavaldà);

(https://www.si.edu/spotlight/conociendo-a-los-presidentes-john-f-kennedy);

(https://www.youtube.com/watch?v=NoASfV-WBZY, Studies Weekly);

(https://www.archives.gov/espanol/prologue/jfk-records);

(https://www.muyhistoria.es/contemporanea/fotos/vida-y-muerte-de-john-f-kennedy);

(https://www.youtube.com/watch?v=CZglP9YYs4A, Asmodeo_XV, documental Biography);

(https://www.greelane.com/es/humanidades/historia-y-cultura/john-kennedy-35th-president-united-states-104759/);

(https://www.britannica.com/biography/John-F-Kennedy);

(https://www.jfklibrary.org/learn/about-jfk/life-of-john-f-kennedy);(https://www.jfklibrary.org/learn/about-jfk/jfk-in-history/jacqueline-kennedy-in-the-white-house);

Argentina y los desaparecidos (487) –  “….Durante la última dictadura cívico-militar (1976-1983) en Argentina se cometieron violaciones masivas a los derechos humanos contra la población civil: detenciones arbitrarias, ejecuciones, exilios forzosos, torturas, violaciones y abusos sexuales, robo de bienes; ataques a las libertades civiles, políticas y sindicales; censuras, persecuciones de todo tipo. Fue la dictadura más cruenta que sufrió el país, desde donde se perpetró un plan sistemático de desapariciones forzadas, que incluyó el secuestro de alrededor de 500 bebés, niñas y niños que fueron separados de sus familias y apropiados bajo otra identidad.

Esos bebés, niñas y niños fueron secuestrados junto a sus padres o nacieron durante la detención ilegal de sus madres en centros clandestinos de detención. Hoy continúan desaparecidas y desaparecidos con sus identidades fraguadas.

Las familias de las víctimas iniciaron rápidamente la búsqueda reuniéndose en distintos organismos de derechos humanos que hoy son emblema en Argentina y en el mundo. En abril de 1977, las Madres de Plaza de Mayo comenzaron a reunirse alrededor de la pirámide de la Plaza de Mayo frente a la Casa de Gobierno para reclamar por el destino de sus hijas e hijos, y en octubre de ese mismo año, muchas de esas mujeres que además buscaban a sus nietas y nietos desaparecidos, o tenían hijas o nueras que habían sido secuestradas embarazadas, comenzaron esta otra búsqueda, reunidas en Abuelas de Plaza de Mayo. El reclamo por los familiares de desaparecidos recibió la solidaridad de muchos países y de Organismos Internacionales.

A partir del retorno de la democracia el 10 de diciembre de 1983, y a través de los distintos poderes del Estado, la Argentina inició un largo proceso de Memoria, Verdad y Justicia. El reclamo de las Abuelas por la restitución de sus nietas y nietos a sus legítimas familias fue encontrando, lentamente, respuesta desde algunas estructuras del Estado. Luego de conseguir que la ciencia genética descubriera el “índice de Abuelidad”, la posibilidad de probar la filiación de una niña o niño y su abuela, faltando la generación de sus padres a instancias de las Abuelas se creó en 1987 el Banco Nacional de Datos Genéticos (BNDG), por Ley 23.511. Allí se resguarda la información genética de todas las familias que buscan a sus nietas y nietos desaparecidos. En 1992, se crea por Ley 25457, en el ámbito del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos, la Comisión Nacional por el Derecho a la Identidad (CoNaDI) para impulsar la búsqueda de hijas e hijos de desaparecidos y de personas nacidas durante el cautiverio de sus madres, a fin de determinar su paradero y restituir su identidad. Los casos contemplados en el BNDG son de familias que buscan niñas y niños nacidas entre junio de 1974 y 1980, no obstante, como el plan sistemático de apropiación se montó sobre un andamiaje preexistente de tráfico de niñas y niños, que incluye falsificación de documentos públicos, la CoNaDI recepciona casos de personas nacidas durante todo el período en que transcurrió el terrorismo de Estado en Argentina.

Hoy, son 130 las nietas y nietos que restituyeron sus identidades gracias a la incansable lucha de las Abuelas de Plaza de Mayo y junto al Estado. Estas personas recuperaron su historia familiar y su derecho a la identidad, y al igual que sus familiares, el derecho a saber la verdad sobre lo ocurrido. Aún resta resolver la identidad de alrededor de 350 personas que pueden estar en cualquier rincón del mundo y a quienes sus familias siguen buscando...”

(https://www.cancilleria.gob.ar/es/encontrarte).

También puede verse:

(https://www.ifsw.org/argentina-y-los-desaparecidos/);

(https://elpais.com/internacional/2016/01/27/argentina/1453931104_458651.html, por Carlos E. Cué);

(https://www.sandiegouniontribune.com/en-espanol/noticias/story/2021-03-24/argentina-recuerdan-a-desaparecidos-en-aniversario-golpe, por Almudena Calatrava);

(http://ve.scielo.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0254-16372012000200006, por Laura Marina Panizo);

https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-56035468, por Analía Llorente);

https://www.france24.com/es/am%C3%A9rica-latina/20210902-desaparecidos-mexico-colombia-argentina-desaparicion-forzada

Las Malvinas (487)  “….La mecha del conflicto –uno que tenía más de un siglo de precocción– se encendió el 2 de abril de 1982, cuando la junta militar que gobernaba Argentina anunció que había recuperado la soberanía sobre las Islas Malvinas (Falklands, en inglés), a unos 500 kilómetros del territorio continental argentino, y las más lejanas islas Georgias y Sandwich del Sur.

En Puerto Argentino (Puerto Stanley, para los británicos), en la Isla Soledad (oeste del archipiélago de Malvinas), desembarcaron 5.000 efectivos de las Fuerzas Armadas argentinas…..

Esos territorios estaban ocupados por Reino Unido desde 1833 y Argentina había venido insistiendo en el reclamo soberano sobre las islas, por herencia de la corona española y por proximidad geográfica. Si el reclamo era histórico, ¿por qué en ese momento se decide la ofensiva militar? Tres elementos fueron clave para envalentonar a los generales.

Por un lado, la debilidad del Gobierno militar, que atravesaba conflictos entre sus armas y una creciente oposición social y política. A mediados de 1981 los principales partidos políticos formaron la llamada Multipartidaria para exigir el llamado a elecciones. En ese contexto, la lucha por la soberanía podía funcionar como una forma de unificar e intentar crear respaldo en la ciudadanía. Aunque hubo un fervor soberano por la confrontación, no terminó de opacar el ya establecido rechazo al gobierno militar.

Un rechazo alimentado, por un lado, por la creciente evidencia de violaciones a los derechos humanos en un Gobierno que dejó, según organismos de derechos humanos, 30.000 desaparecidos, además de miles de muertos; que torturó, persiguió, censuró y limitó las libertades de los ciudadanos. Y por otro, por una política económica fracasada, con un desplome del empleo, una caída del producto bruto interno (PBI) per cápita y una inflación que en 1982 fue casi del 165%: una de las peores crisis económicas que vivió el país.

Asimismo, lo que se consideró un error estratégico, la junta militar especuló con que Reino Unido no reaccionaría a la invasión de las islas, porque eran lejanas y porque históricamente no habían sido de especial interés para los británicos (incluso se venía negociando entre las naciones una posible administración compartida del territorio). Pero Londres reaccionó, y con fuerza, posiblemente por la propia necesidad política de la entonces primera ministra Margaret Thatcher, quien se encontraba en un momento de debilidad en un contexto económico desfavorable.

Y, un error más de cálculo: la convicción del Gobierno del general Leopoldo Fortunato Galtieri de que Estados Unidos sería, cuanto menos, neutral ante la ocurrencia de un conflicto armado. Como ocurrió con los otros supuestos equivocados, EE.UU. no dejó de privilegiar su alianza histórica con Reino Unido: colaboró directamente, entre otras, con información satelital, que permitió a los británicos asestar duros golpes a las Fuerzas Armadas argentinas, especialmente el derribo del crucero General Belgrano, en el que murieron más de 300 hombres…..

Al inicio, el operativo recibió un amplio respaldo popular. Tras el anuncio del desembarco en Puerto Argentino/Stanley, Galtieri salió al balcón de la Casa Rosada ante una Plaza de Mayo repleta. Y aunque la Fuerza Aérea argentina consiguió infligir daños importantes a los británicos, como el ataque al destructor Sheffield, no fue suficiente ante la superioridad militar de Reino Unido.

El triunfalismo duró poco. Y tuvo poco apoyo fuera de Argentina, más allá del de los países latinoamericanos. Naciones Unidas condenó la ofensiva argentina.

Tras 72 días de guerra, el 14 de junio de 1982, el que había sido designado gobernador de las Malvinas por el gobierno militar, Luciano Benjamín Menéndez, firmó la rendición incondicional de las tropas argentinas.

Del lado argentino hubo más de 700 muertos; unos 300 del británico. Aunque la destreza de los pilotos militares argentinos generó admiración de los británicos –esa extraña admiración de los combatientes, que se respetan mientras se matan–, muchos de los soldados del país sudamericano eran jóvenes mal entrenados, mal equipados, mal alimentados y pobremente armados, limitados en sus posibilidades frente a unas fuerzas armadas mejor preparadas.

La derrota dio impulso a la salida del Gobierno militar del poder. La primera consecuencia fue la renuncia de Galtieri; con el paso de los meses se convocó a elecciones democráticas, que se realizaron en diciembre de 1983, poniendo fin a más de siete años de dictadura.

Aunque la guerra terminó hace más de 35 años, el conflicto territorial sigue abierto y Argentina no ha cesado en su reclamo de soberanía sobre las islas, cuyos habitantes insisten en que quieren seguir siendo súbditos británicos…..”

(https://www.france24.com/es/20190402-malvinas-guerra-inicio-argentina-reinounido).

También puede verse:

(https://www.bbc.com/mundo/noticias/2013/01/130104_argentina_uk_malvinas_historia_vs, por Veronica Smink);

(https://www.argentina.gob.ar/ejercito/malvinas);

(https://www.argentina.gob.ar/ejercito/malvinas);

(https://cancilleria.gob.ar/es/politica-exterior/cuestion-malvinas);

(https://www.youtube.com/watch?v=r4NEfmKXZ2s, teleSUR tv);

https://www.youtube.com/watch?v=9MIeO-Ptis0, euronews (en español);

(https://www.youtube.com/watch?v=TbKsGOfPG6k, Filo News);

(https://www.youtube.com/watch?v=tGKEU7xU8B0, Darío Volonte y Ernesto Alonso)

(https://www.dw.com/es/la-guerra-de-las-malvinas-fue-una-guerra-muy-particular/a-15853978);

(https://www.dw.com/es/argentina-renueva-reclamo-por-las-malvinas-39-a%C3%B1os-despu%C3%A9s-de-la-guerra/a-57089445).

Raúl Alfonsín (487) – “….Raúl Alfonsín (1927-2009), dirigente carismático de la Unión Cívica Radical (UCR), ganó las elecciones presidenciales de 1983 con un mensaje de esperanza democrática que caló en los argentinos tras siete años de calamitosa dictadura militar, con su balance de miles de víctimas de la represión, una economía a la deriva y la malhadada aventura bélica de las islas Malvinas. Alfonsín restableció las libertades, brindó diálogo político y exudó honestidad, pero sus seis años de Gobierno se tradujeron en una erosión constante de su liderazgo por el doloroso ajuste económico, que fracasó en la lucha contra la hiperinflación y la recesión, la presión del sindicalismo peronista y la imagen de debilidad en el manejo de la cuestión militar, donde la limitación de los juicios a la antigua cúpula castrense mediante las leyes de Punto Final y de Obediencia Debida no le ahorró un rosario de sediciones que pusieron en serio peligro la recién recuperada democracia. En las relaciones exteriores, alumbró el eje de integración Argentina-Brasil-Uruguay, génesis que fue del MERCOSUR….. (https://www.cidob.org/biografias_lideres_politicos/america_del_sur/argentina/raul_alfonsin, Editado por Roberto Ortiz de Zarate)……El ex presidente argentino Raúl Alfonsín, que ha fallecido este martes a los 82 años en su domicilio de Buenos Aires, condujo el restablecimiento de la democracia en Argentina tras la dictadura militar más cruenta de la historia del país. Estos son los hechos más relevantes de su biografía.

1927, 12 de diciembre. Nace en Chascomús (Buenos Aires).

1958 a 1962. Trabaja como diputado provincial.

1965 a 1972. Presidente de Unión Cívica Radical de la provincia de Buenos Aires.

1972. Se presenta como candidato a la Presidencia.

1983, 30 de octubre. Es elegido presidente de Argentina.

1984. Se subleva el Tercer Cuerpo de Ejército.

1985. Aprueba la Ley de Punto Final.

1986. Sufre un atentado cuando visitaba un recinto militar en Córdoba.

1987.Se subleva el ex teniente coronel Aldo Rico, que protagonizó un nuevo intento de rebelión a mediados de enero de 1988 rápidamente sofocado.

1987. El Parlamento aprueba la Ley de Obediencia Debida.

1988. Nuevo alzamiento militar encabezado por el coronel Mohamed Seineldín en un cuartel de la localidad bonaerense de Villa Marteli.

1989. El izquierdista Movimiento Todos por la Patria Ataque (MTP) ataca el cuartel del Ejercito en La Tablada, a las afueras de la capital argentina, con el resultado de 40 muertos entre atacantes y militaes.

1989. Tras la celebración de elecciones deja anticipadaente su cargo de Presidente, que fue ocupado por Carlos Menem.

1991, 23 de febrero. Sufre un atentado en San Nicolás.

1993, 13 de noviembre. Es elegido presidente de la Unión Cívica Radical (UCR).

1993, 14 de noviembre. Firma con Menem el Pacto de los Olivos para la reforma de la Constitución de 1853.

1994, 10 de abril.·Es derrotado en las elecciones para la Asamblea Constituyente.

1995. Abandona la presidencia de la Unión Cívica Radical.

1997. Es nombrado presidente y coordinador de la Comisión de Seguimiento de la Alianza entre la UCR y el Frepaso.

1999, 17 de junio. Sufre un grave accidente de automóvil.

2001. Es elegido senador.

2008. Se somete a una operación en Estados Unidos en la que le extraen un tumor de pulmón.

2008, 10 de diciembre. Sufre una recaída y es el gran ausente de los actos en conmemoración del 25 aniversario del restablecimiento de la democracia en Argentina.

2009, 29 de marzo. Su estado empeora por una neumonía.

2009, 30 de marzo. Muere en su vivienda de Buenos Aires…..”

(https://elpais.com/internacional/2009/04/01/actualidad/1238536807_850215.html).

También puede verse:

 (https://www.todo-argentina.net/biografias-argentinas/raul_ricardo_alfonsin.php?id=45);

(http://www.raulalfonsin.com/su-vida);

(https://www.youtube.com/watch?v=OS6eV8hL86g, DeArte);

(http://www.clubmadrid.org/miembro/raul-alfonsin/);

(https://www.britannica.com/biography/Raul-Alfonsin);

(https://www.casarosada.gob.ar/nuestro-pais/presidentes/93-nuestro-pais/presidentes/47093-raul-ricardo-alfonsin-1983-1989).

Apéndice:

EEUU-Cuba…posible baño de sangre confrontacional?…sombra de Numancia….? (488) –

CUBAN MISSILE CRISIS

EN: https://www.jfklibrary.org/learn/about-jfk/jfk-in-history/cuban-missile-crisis

“….For thirteen days in October 1962 the world waited—seemingly on the brink of nuclear war—and hoped for a peaceful resolution to the Cuban Missile Crisis.

In October 1962, an American U-2 spy plane secretly photographed nuclear missile sites being built by the Soviet Union on the island of Cuba. President Kennedy did not want the Soviet Union and Cuba to know that he had discovered the missiles. He met in secret with his advisors for several days to discuss the problem.

After many long and difficult meetings, Kennedy decided to place a naval blockade, or a ring of ships, around Cuba. The aim of this "quarantine," as he called it, was to prevent the Soviets from bringing in more military supplies. He demanded the removal of the missiles already there and the destruction of the sites. On October 22, President Kennedy spoke to the nation about the crisis in a televised address.

Click here to listen to the Address in the Digital Archives (JFKWHA-142-001)

No one was sure how Soviet leader Nikita Khrushchev would respond to the naval blockade and US demands. But the leaders of both superpowers recognized the devastating possibility of a nuclear war and publicly agreed to a deal in which the Soviets would dismantle the weapon sites in exchange for a pledge from the United States not to invade Cuba. In a separate deal, which remained secret for more than twenty-five years, the United States also agreed to remove its nuclear missiles from Turkey. Although the Soviets removed their missiles from Cuba, they escalated the building of their military arsenal; the missile crisis was over, the arms race was not.

Click here to listen to the Remarks in the Digital Archives (JFKWHA-143-004)

In 1963, there were signs of a lessening of tensions between the Soviet Union and the United States. In his commencement address at American University, President Kennedy urged Americans to reexamine Cold War stereotypes and myths and called for a strategy of peace that would make the world safe for diversity. Two actions also signaled a warming in relations between the superpowers: the establishment of a teletype "Hotline" between the Kremlin and the White House and the signing of the Limited Nuclear Test Ban Treaty on July 25, 1963.

In language very different from his inaugural address, President Kennedy told Americans in June 1963, "For, in the final analysis, our most basic common link is that we all inhabit this small planet. We all breathe the same air. We all cherish our children's future. And we are all mortal." Visit our online exhibit: World on the Brink: John F. Kennedy and the Cuban Missile Crisis….”

THE COLD WAR IN BERLIN

EN: https://www.jfklibrary.org/learn/about-jfk/jfk-in-history/the-cold-war-in-berlin

“….Two years after the construction of the Berlin Wall, President Kennedy paid a historic visit to Berlin to challenge Soviet oppression and offer hope to the people of the divided city.

At the end of World War II, the main Allied powers—the United States, France, Great Britain, and the Soviet Union—divided Germany into two zones.

The Soviet Union occupied East Germany and installed a rigidly controlled communist state. The other three Allies shared the occupation of West Germany and helped rebuild the country as a capitalist democracy. The City of Berlin, located 200 miles inside East Germany, was also divided. Half of the city—West Berlin—was actually part of West Germany.

Many East Germans did not want to live in a communist country and crossed into West Berlin, where they could either settle or find transportation to West Germany and beyond. By 1961, four million East Germans had moved west. This exodus illustrated East Germans' dissatisfaction with their way of life, and posed an economic threat as well, since East Germany was losing its workers.

A Summit with the Soviets

In June 1961, President John F. Kennedy traveled to Vienna, Austria, for a summit with Soviet leader Nikita Khrushchev. Not only was the summit unsuccessful in its goal of building trust, but it also increased tensions between the two superpowers—particularly in discussions regarding the divided city of Berlin.

During the summit, Khrushchev threatened to cut off Allied access to West Berlin. Kennedy was startled by Khrushchev's combative style and tone and unsettled by the threat. In an address to the American people on July 25, President Kennedy announced that the United States might need to defend its rights in Berlin militarily:

So long as the communists insist that they are preparing to end by themselves unilaterally our rights in West Berlin and our commitments to its people, we must be prepared to defend those rights and those commitments. We will at times be ready to talk, if talk will help. But we must also be ready to resist with force, if force is used upon us. Either alone would fail. Together, they can serve the cause of freedom and peace.

President Kennedy ordered substantial increases in American intercontinental ballistic missile forces, added five new army divisions, and increased the nation's air power and military reserves.

The Berlin Wall

In the early morning hours of August 13, 1961, the people of East Berlin were awakened by the rumbling of heavy machinery barreling down their streets toward the line that divided the eastern and western parts of the city.

Groggy citizens looked on as work details began digging holes and jackhammering sidewalks, clearing the way for the barbed wire that would eventually be strung across the dividing line. Armed troops manned the crossing points between the two sides and, by morning, a ring of Soviet troops surrounded the city. Overnight, the freedom to pass between the two sections of Berlin ended.

Running across cemeteries and along canals, zigzagging through the city streets, the Berlin Wall was a chilling symbol of the Iron Curtain that divided all of Europe between communism and democracy. Berlin was at the heart of the Cold War.

In 1962, the Soviets and East Germans added a second barrier, about 100 yards behind the original wall, creating a tightly policed no man's land between the walls. After the wall went up, more than 260 people died attempting to flee to the West…

Though Kennedy chose not to challenge directly the Soviet Union's building of the Berlin Wall, he reluctantly resumed testing nuclear weapons in early 1962, following the lead of the Soviet Union.

"Let Them Come to Berlin"

In the summer of 1963, President Kennedy visited Berlin and was greeted by ecstatic crowds who showered his entourage with flowers, rice, and torn paper. In the Rudolph Wilde Platz, Kennedy gave one of his most memorable speeches to a rapt audience…..

“There are many people in the world who really don't understand, or say they don't, what is the great issue between the free world and the Communist world. Let them come to Berlin. There are some who say that communism is the wave of the future. Let them come to Berlin. And there are some who say in Europe and elsewhere we can work with the Communists. Let them come to Berlin. And there are even a few who say that it is true that communism is an evil system, but it permits us to make economic progress. Lass'sie nach Berlin kommen. Let them come to Berlin.”

No other American politician had met with such joy and enthusiasm on a visit to Germany. Shortly after President Kennedy's death in November of 1963, the square where he had made his famous speech was renamed the John F. Kennedy Platz…..”

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Inter American Dialogue: 2024 IN REVIEW

 EN:  https://mailchi.mp/thedialogue/partners-in-progress-celebrating-a-year-of-regional-collaboration-at-the-dialogue?e=92d21b4a0e