En pocas palabras. Javier J. Jaspe
Washington
D.C.
La serie que continuamos hoy ha sido inspirada por un importante libro del renombrado autor mexicano, Carlos Fuentes, fallecido en 2012, considerado por muchos como una obra capital para el conocimiento de la historia y cultura latinoamericanas. Me refiero a El espejo enterrado, con el cual Fuentes aporta su luminosa y aleccionadora visión de los primeros 500 años transcurridos desde el descubrimiento de América por Cristobal Colón en 1492. Esta obra fue publicada en su primera edición en México en 1998 y la que utilizamos corresponde a la décimacuarta reimpresión (Taurus bolsillo), junio 2005, 590 páginas.
El objetivo de la serie no es realizar un análisis de este libro, sino el de aportar breves textos adicionales encontrados en Internet, sobre temas y personajes mencionados en el mismo, en las páginas que se indican entre paréntesis al lado de cada tema o personaje. Otros temas y personajes podrán agregarse, caso en el cual se mencionará al lado: (jjj). Los textos de Internet se transcriben en itálicas, en español o inglés, según sea el caso, con indicación de su fuente. Este centésimo vigésimo noveno artículo se refiere a temas y personajes que van desde John F. Kennedy (1917-1963) hasta Raúl Alfonsín (1927-2009). Veamos:
John F. Kennedy
(jjj) –
“…John F. Kennedy was the 35th President of the United States (1961-1963),
the youngest man elected to the office. On November 22, 1963, when he was
hardly past his first thousand days in office, JFK was assassinated in Dallas,
Texas, becoming also the youngest President to die.
On November 22,
1963, when he was hardly past his first thousand days in office, John Fitzgerald
Kennedy was killed by an assassin’s bullets as his motorcade wound through
Dallas, Texas. Kennedy was the youngest man elected President; he was the
youngest to die.
Of Irish
descent, he was born in Brookline, Massachusetts, on May 29, 1917. Graduating
from Harvard in 1940, he entered the Navy. In 1943, when his PT boat was rammed
and sunk by a Japanese destroyer, Kennedy, despite grave injuries, led the
survivors through perilous waters to safety.
Back from the
war, he became a Democratic Congressman from the Boston area, advancing in 1953
to the Senate. He married Jacqueline Bouvier on September 12, 1953. In 1955,
while recuperating from a back operation, he wrote Profiles in Courage, which
won the Pulitzer Prize in history.
In 1956 Kennedy
almost gained the Democratic nomination for Vice President, and four years
later was a first-ballot nominee for President. Millions watched his television
debates with the Republican candidate, Richard M. Nixon. Winning by a narrow
margin in the popular vote, Kennedy became the first Roman Catholic President.
His Inaugural
Address offered the memorable injunction: “Ask not what your country can do for
you–ask what you can do for your country.” As President, he set out to redeem
his campaign pledge to get America moving again. His economic programs launched
the country on its longest sustained expansion since World War II; before his
death, he laid plans for a massive assault on persisting pockets of privation
and poverty.
Responding to
ever more urgent demands, he took vigorous action in the cause of equal rights,
calling for new civil rights legislation. His vision of America extended to the
quality of the national culture and the central role of the arts in a vital
society.
He wished
America to resume its old mission as the first nation dedicated to the
revolution of human rights. With the Alliance for Progress and the Peace Corps,
he brought American idealism to the aid of developing nations. But the hard
reality of the Communist challenge remained.
Shortly after
his inauguration, Kennedy permitted a band of Cuban exiles, already armed and
trained, to invade their homeland. The attempt to overthrow the regime of Fidel
Castro was a failure. Soon thereafter, the Soviet Union renewed its campaign
against West Berlin. Kennedy replied by reinforcing the Berlin garrison and
increasing the Nation’s military strength, including new efforts in outer
space. Confronted by this reaction, Moscow, after the erection of the Berlin
Wall, relaxed its pressure in central Europe.
Instead, the
Russians now sought to install nuclear missiles in Cuba. When this was
discovered by air reconnaissance in October 1962, Kennedy imposed a quarantine
on all offensive weapons bound for Cuba. While the world trembled on the brink
of nuclear war, the Russians backed down and agreed to take the missiles away.
The American response to the Cuban crisis evidently persuaded Moscow of the
futility of nuclear blackmail.
Kennedy now
contended that both sides had a vital interest in stopping the spread of nuclear
weapons and slowing the arms race–a contention which led to the test ban treaty
of 1963. The months after the Cuban crisis showed significant progress toward
his goal of “a world of law and free choice, banishing the world of war and
coercion.” His administration thus saw the beginning of new hope for both the
equal rights of Americans and the peace of the world.
The Presidential biographies
on WhiteHouse.gov are from “The Presidents of the United States of America,” by
Frank Freidel and Hugh Sidey. Copyright 2006 by the White House Historical
Association…..”
(https://www.whitehouse.gov/about-the-white-house/presidents/john-f-kennedy/).
También puede verse:
(https://canalhistoria.es/perfiles/john-f-kennedy/);
(https://historia.nationalgeographic.com.es/a/john-fitzgerald-kennedy-presidente-mas-joven-historia-eeuu_14285, por Josep
Gavaldà);
(https://www.si.edu/spotlight/conociendo-a-los-presidentes-john-f-kennedy);
(https://www.youtube.com/watch?v=NoASfV-WBZY, Studies
Weekly);
(https://www.archives.gov/espanol/prologue/jfk-records);
(https://www.muyhistoria.es/contemporanea/fotos/vida-y-muerte-de-john-f-kennedy);
(https://www.youtube.com/watch?v=CZglP9YYs4A, Asmodeo_XV,
documental Biography);
(https://www.britannica.com/biography/John-F-Kennedy);
(https://www.jfklibrary.org/learn/about-jfk/life-of-john-f-kennedy);(https://www.jfklibrary.org/learn/about-jfk/jfk-in-history/jacqueline-kennedy-in-the-white-house);
Argentina y los desaparecidos (487) – “….Durante la última dictadura cívico-militar (1976-1983) en Argentina se cometieron violaciones masivas a los derechos humanos contra la población civil: detenciones arbitrarias, ejecuciones, exilios forzosos, torturas, violaciones y abusos sexuales, robo de bienes; ataques a las libertades civiles, políticas y sindicales; censuras, persecuciones de todo tipo. Fue la dictadura más cruenta que sufrió el país, desde donde se perpetró un plan sistemático de desapariciones forzadas, que incluyó el secuestro de alrededor de 500 bebés, niñas y niños que fueron separados de sus familias y apropiados bajo otra identidad.
Esos
bebés, niñas y niños fueron secuestrados junto a sus padres o nacieron durante
la detención ilegal de sus madres en centros clandestinos de detención. Hoy
continúan desaparecidas y desaparecidos con sus identidades fraguadas.
Las
familias de las víctimas iniciaron rápidamente la búsqueda reuniéndose en
distintos organismos de derechos humanos que hoy son emblema en Argentina y en
el mundo. En abril de 1977, las Madres de Plaza de Mayo comenzaron a reunirse
alrededor de la pirámide de la Plaza de Mayo frente a la Casa de Gobierno para
reclamar por el destino de sus hijas e hijos, y en octubre de ese mismo año,
muchas de esas mujeres que además buscaban a sus nietas y nietos desaparecidos,
o tenían hijas o nueras que habían sido secuestradas embarazadas, comenzaron
esta otra búsqueda, reunidas en Abuelas de Plaza de Mayo. El reclamo por los
familiares de desaparecidos recibió la solidaridad de muchos países y de
Organismos Internacionales.
A
partir del retorno de la democracia el 10 de diciembre de 1983, y a través de
los distintos poderes del Estado, la Argentina inició un largo proceso de
Memoria, Verdad y Justicia. El reclamo de las Abuelas por la restitución de sus
nietas y nietos a sus legítimas familias fue encontrando, lentamente, respuesta
desde algunas estructuras del Estado. Luego de conseguir que la ciencia
genética descubriera el “índice de Abuelidad”, la posibilidad de probar la
filiación de una niña o niño y su abuela, faltando la generación de sus padres
a instancias de las Abuelas se creó en 1987 el Banco Nacional de Datos
Genéticos (BNDG), por Ley 23.511. Allí se resguarda la información genética de
todas las familias que buscan a sus nietas y nietos desaparecidos. En 1992, se
crea por Ley 25457, en el ámbito del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos,
la Comisión Nacional por el Derecho a la Identidad (CoNaDI) para impulsar la
búsqueda de hijas e hijos de desaparecidos y de personas nacidas durante el
cautiverio de sus madres, a fin de determinar su paradero y restituir su
identidad. Los casos contemplados en el BNDG son de familias que buscan niñas y
niños nacidas entre junio de 1974 y 1980, no obstante, como el plan sistemático
de apropiación se montó sobre un andamiaje preexistente de tráfico de niñas y
niños, que incluye falsificación de documentos públicos, la CoNaDI recepciona
casos de personas nacidas durante todo el período en que transcurrió el
terrorismo de Estado en Argentina.
Hoy,
son 130 las nietas y nietos que restituyeron sus identidades gracias a la
incansable lucha de las Abuelas de Plaza de Mayo y junto al Estado. Estas
personas recuperaron su historia familiar y su derecho a la identidad, y al
igual que sus familiares, el derecho a saber la verdad sobre lo ocurrido. Aún
resta resolver la identidad de alrededor de 350 personas que pueden estar en
cualquier rincón del mundo y a quienes sus familias siguen buscando...”
(https://www.cancilleria.gob.ar/es/encontrarte).
También puede verse:
(https://www.ifsw.org/argentina-y-los-desaparecidos/);
(https://elpais.com/internacional/2016/01/27/argentina/1453931104_458651.html, por Carlos E.
Cué);
(https://www.sandiegouniontribune.com/en-espanol/noticias/story/2021-03-24/argentina-recuerdan-a-desaparecidos-en-aniversario-golpe, por Almudena
Calatrava);
(http://ve.scielo.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0254-16372012000200006, por Laura
Marina Panizo);
https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-56035468, por Analía
Llorente);
Las Malvinas (487) – “….La mecha del conflicto –uno que tenía más de un siglo de precocción– se encendió el 2 de abril de 1982, cuando la junta militar que gobernaba Argentina anunció que había recuperado la soberanía sobre las Islas Malvinas (Falklands, en inglés), a unos 500 kilómetros del territorio continental argentino, y las más lejanas islas Georgias y Sandwich del Sur.
En Puerto
Argentino (Puerto Stanley, para los británicos), en la Isla Soledad (oeste del
archipiélago de Malvinas), desembarcaron 5.000 efectivos de las Fuerzas Armadas
argentinas…..
Esos territorios
estaban ocupados por Reino Unido desde 1833 y Argentina había venido
insistiendo en el reclamo soberano sobre las islas, por herencia de la corona
española y por proximidad geográfica. Si el reclamo era histórico, ¿por qué en
ese momento se decide la ofensiva militar? Tres elementos fueron clave para
envalentonar a los generales.
Por un lado, la
debilidad del Gobierno militar, que atravesaba conflictos entre sus armas y una
creciente oposición social y política. A mediados de 1981 los principales
partidos políticos formaron la llamada Multipartidaria para exigir el llamado a
elecciones. En ese contexto, la lucha por la soberanía podía funcionar como una
forma de unificar e intentar crear respaldo en la ciudadanía. Aunque hubo un
fervor soberano por la confrontación, no terminó de opacar el ya establecido
rechazo al gobierno militar.
Un rechazo
alimentado, por un lado, por la creciente evidencia de violaciones a los
derechos humanos en un Gobierno que dejó, según organismos de derechos humanos,
30.000 desaparecidos, además de miles de muertos; que torturó, persiguió,
censuró y limitó las libertades de los ciudadanos. Y por otro, por una política
económica fracasada, con un desplome del empleo, una caída del producto bruto
interno (PBI) per cápita y una inflación que en 1982 fue casi del 165%: una de
las peores crisis económicas que vivió el país.
Asimismo, lo que
se consideró un error estratégico, la junta militar especuló con que Reino
Unido no reaccionaría a la invasión de las islas, porque eran lejanas y porque
históricamente no habían sido de especial interés para los británicos (incluso
se venía negociando entre las naciones una posible administración compartida
del territorio). Pero Londres reaccionó, y con fuerza, posiblemente por la propia
necesidad política de la entonces primera ministra Margaret Thatcher, quien se
encontraba en un momento de debilidad en un contexto económico desfavorable.
Y, un error más de
cálculo: la convicción del Gobierno del general Leopoldo Fortunato Galtieri de que
Estados Unidos sería, cuanto menos, neutral ante la ocurrencia de un conflicto
armado. Como ocurrió con los otros supuestos equivocados, EE.UU. no dejó de
privilegiar su alianza histórica con Reino Unido: colaboró directamente, entre
otras, con información satelital, que permitió a los británicos asestar duros
golpes a las Fuerzas Armadas argentinas, especialmente el derribo del crucero
General Belgrano, en el que murieron más de 300 hombres…..
Al inicio, el
operativo recibió un amplio respaldo popular. Tras el anuncio del desembarco en
Puerto Argentino/Stanley, Galtieri salió al balcón de la Casa Rosada ante una
Plaza de Mayo repleta. Y aunque la Fuerza Aérea argentina consiguió infligir
daños importantes a los británicos, como el ataque al destructor Sheffield, no
fue suficiente ante la superioridad militar de Reino Unido.
El triunfalismo
duró poco. Y tuvo poco apoyo fuera de Argentina, más allá del de los países
latinoamericanos. Naciones Unidas condenó la ofensiva argentina.
Tras 72 días de
guerra, el 14 de junio de 1982, el que había sido designado gobernador de las
Malvinas por el gobierno militar, Luciano Benjamín Menéndez, firmó la rendición
incondicional de las tropas argentinas.
Del lado argentino
hubo más de 700 muertos; unos 300 del británico. Aunque la destreza de los
pilotos militares argentinos generó admiración de los británicos –esa extraña
admiración de los combatientes, que se respetan mientras se matan–, muchos de
los soldados del país sudamericano eran jóvenes mal entrenados, mal equipados,
mal alimentados y pobremente armados, limitados en sus posibilidades frente a
unas fuerzas armadas mejor preparadas.
La derrota dio
impulso a la salida del Gobierno militar del poder. La primera consecuencia fue
la renuncia de Galtieri; con el paso de los meses se convocó a elecciones
democráticas, que se realizaron en diciembre de 1983, poniendo fin a más de
siete años de dictadura.
Aunque la guerra
terminó hace más de 35 años, el conflicto territorial sigue abierto y Argentina
no ha cesado en su reclamo de soberanía sobre las islas, cuyos habitantes
insisten en que quieren seguir siendo súbditos británicos…..”
(https://www.france24.com/es/20190402-malvinas-guerra-inicio-argentina-reinounido).
También puede verse:
(https://www.bbc.com/mundo/noticias/2013/01/130104_argentina_uk_malvinas_historia_vs, por Veronica Smink);
(https://www.argentina.gob.ar/ejercito/malvinas);
(https://www.argentina.gob.ar/ejercito/malvinas);
(https://cancilleria.gob.ar/es/politica-exterior/cuestion-malvinas);
(https://www.youtube.com/watch?v=r4NEfmKXZ2s, teleSUR tv);
https://www.youtube.com/watch?v=9MIeO-Ptis0, euronews (en
español);
(https://www.youtube.com/watch?v=TbKsGOfPG6k, Filo News);
(https://www.youtube.com/watch?v=tGKEU7xU8B0, Darío Volonte
y Ernesto Alonso)
(https://www.dw.com/es/la-guerra-de-las-malvinas-fue-una-guerra-muy-particular/a-15853978);
Raúl Alfonsín (487) – “….Raúl Alfonsín (1927-2009), dirigente carismático de la Unión Cívica Radical (UCR), ganó las elecciones presidenciales de 1983 con un mensaje de esperanza democrática que caló en los argentinos tras siete años de calamitosa dictadura militar, con su balance de miles de víctimas de la represión, una economía a la deriva y la malhadada aventura bélica de las islas Malvinas. Alfonsín restableció las libertades, brindó diálogo político y exudó honestidad, pero sus seis años de Gobierno se tradujeron en una erosión constante de su liderazgo por el doloroso ajuste económico, que fracasó en la lucha contra la hiperinflación y la recesión, la presión del sindicalismo peronista y la imagen de debilidad en el manejo de la cuestión militar, donde la limitación de los juicios a la antigua cúpula castrense mediante las leyes de Punto Final y de Obediencia Debida no le ahorró un rosario de sediciones que pusieron en serio peligro la recién recuperada democracia. En las relaciones exteriores, alumbró el eje de integración Argentina-Brasil-Uruguay, génesis que fue del MERCOSUR….. (https://www.cidob.org/biografias_lideres_politicos/america_del_sur/argentina/raul_alfonsin, Editado por Roberto Ortiz de Zarate)……El ex presidente argentino Raúl Alfonsín, que ha fallecido este martes a los 82 años en su domicilio de Buenos Aires, condujo el restablecimiento de la democracia en Argentina tras la dictadura militar más cruenta de la historia del país. Estos son los hechos más relevantes de su biografía.
1927, 12 de diciembre. Nace
en Chascomús (Buenos Aires).
1958 a 1962. Trabaja
como diputado provincial.
1965 a 1972. Presidente
de Unión Cívica Radical de la provincia de Buenos Aires.
1972. Se presenta como
candidato a la Presidencia.
1983, 30 de octubre. Es
elegido presidente de Argentina.
1984. Se subleva el Tercer
Cuerpo de Ejército.
1985. Aprueba la Ley de
Punto Final.
1986. Sufre un atentado
cuando visitaba un recinto militar en Córdoba.
1987.Se subleva el ex
teniente coronel Aldo Rico, que protagonizó un nuevo intento de rebelión a
mediados de enero de 1988 rápidamente sofocado.
1987. El Parlamento aprueba
la Ley de Obediencia Debida.
1988. Nuevo alzamiento
militar encabezado por el coronel Mohamed Seineldín en un cuartel de la
localidad bonaerense de Villa Marteli.
1989. El izquierdista
Movimiento Todos por la Patria Ataque (MTP) ataca el cuartel del Ejercito en La
Tablada, a las afueras de la capital argentina, con el resultado de 40 muertos
entre atacantes y militaes.
1989. Tras la celebración de
elecciones deja anticipadaente su cargo de Presidente, que fue ocupado por
Carlos Menem.
1991, 23 de febrero. Sufre
un atentado en San Nicolás.
1993, 13 de noviembre. Es
elegido presidente de la Unión Cívica Radical (UCR).
1993, 14 de noviembre. Firma
con Menem el Pacto de los Olivos para la reforma de la Constitución de 1853.
1994, 10 de abril.·Es
derrotado en las elecciones para la Asamblea Constituyente.
1995. Abandona la
presidencia de la Unión Cívica Radical.
1997. Es nombrado
presidente y coordinador de la Comisión
de Seguimiento de la Alianza entre la UCR y el Frepaso.
1999, 17 de junio. Sufre
un grave accidente de automóvil.
2001. Es elegido senador.
2008. Se somete a una
operación en Estados Unidos en la que le extraen un tumor de pulmón.
2008, 10 de diciembre. Sufre
una recaída y es el gran ausente de los actos en conmemoración del 25
aniversario del restablecimiento de la democracia en Argentina.
2009, 29 de marzo. Su
estado empeora por una neumonía.
2009, 30 de marzo. Muere
en su vivienda de Buenos Aires…..”
(https://elpais.com/internacional/2009/04/01/actualidad/1238536807_850215.html).
También
puede verse:
(https://www.todo-argentina.net/biografias-argentinas/raul_ricardo_alfonsin.php?id=45);
(http://www.raulalfonsin.com/su-vida);
(https://www.youtube.com/watch?v=OS6eV8hL86g, DeArte);
(http://www.clubmadrid.org/miembro/raul-alfonsin/);
(https://www.britannica.com/biography/Raul-Alfonsin);
Apéndice:
EEUU-Cuba…posible
baño de sangre confrontacional?…sombra de Numancia….? (488) –
CUBAN MISSILE CRISIS
EN: https://www.jfklibrary.org/learn/about-jfk/jfk-in-history/cuban-missile-crisis
“….For thirteen days in October 1962 the world waited—seemingly on
the brink of nuclear war—and hoped for a peaceful resolution to the Cuban
Missile Crisis.
In October
1962, an American U-2 spy plane secretly photographed nuclear missile sites
being built by the Soviet Union on the island of Cuba. President Kennedy did
not want the Soviet Union and Cuba to know that he had discovered the missiles.
He met in secret with his advisors for several days to discuss the problem.
After many long
and difficult meetings, Kennedy decided to place a naval blockade, or a ring of
ships, around Cuba. The aim of this "quarantine," as he called it,
was to prevent the Soviets from bringing in more military supplies. He demanded
the removal of the missiles already there and the destruction of the sites. On
October 22, President Kennedy spoke to the nation about the crisis in a
televised address.
Click here to listen to the Address in the Digital Archives (JFKWHA-142-001)
No one was sure
how Soviet leader Nikita Khrushchev would respond to the naval blockade and US
demands. But the leaders of both superpowers recognized the devastating
possibility of a nuclear war and publicly agreed to a deal in which the Soviets
would dismantle the weapon sites in exchange for a pledge from the United
States not to invade Cuba. In a separate deal, which remained secret for more
than twenty-five years, the United States also agreed to remove its nuclear
missiles from Turkey. Although the Soviets removed their missiles from Cuba,
they escalated the building of their military arsenal; the missile crisis was
over, the arms race was not.
Click here to listen to the Remarks in the Digital Archives (JFKWHA-143-004)
In 1963, there
were signs of a lessening of tensions between the Soviet Union and the United
States. In his commencement address at American University, President Kennedy
urged Americans to reexamine Cold War stereotypes and myths and called for a
strategy of peace that would make the world safe for diversity. Two actions
also signaled a warming in relations between the superpowers: the establishment
of a teletype "Hotline" between the Kremlin and the White House and
the signing of the Limited Nuclear Test Ban Treaty on July 25, 1963.
In language
very different from his inaugural address, President Kennedy told Americans in
June 1963, "For, in the final analysis, our most basic common link is that
we all inhabit this small planet. We all breathe the same air. We all cherish
our children's future. And we are all mortal." Visit our online exhibit: World on the Brink: John F.
Kennedy and the Cuban Missile Crisis….”
THE COLD WAR IN BERLIN
EN:
https://www.jfklibrary.org/learn/about-jfk/jfk-in-history/the-cold-war-in-berlin
“….Two years after the construction of the Berlin Wall, President Kennedy paid a historic visit to Berlin to challenge Soviet oppression and offer hope to the people of the divided city.
At
the end of World War II, the main Allied powers—the United States, France,
Great Britain, and the Soviet Union—divided Germany into two zones.
The
Soviet Union occupied East Germany and installed a rigidly controlled communist
state. The other three Allies shared the occupation of West Germany and helped
rebuild the country as a capitalist democracy. The City of Berlin, located 200
miles inside East Germany, was also divided. Half of the city—West Berlin—was
actually part of West Germany.
Many
East Germans did not want to live in a communist country and crossed into West
Berlin, where they could either settle or find transportation to West Germany
and beyond. By 1961, four million East Germans had moved west. This exodus
illustrated East Germans' dissatisfaction with their way of life, and posed an
economic threat as well, since East Germany was losing its workers.
A Summit with the Soviets
In
June 1961, President John F. Kennedy traveled to Vienna, Austria, for a summit
with Soviet leader Nikita Khrushchev. Not only was the summit unsuccessful in
its goal of building trust, but it also increased tensions between the two
superpowers—particularly in discussions regarding the divided city of Berlin.
During
the summit, Khrushchev threatened to cut off Allied access to West Berlin.
Kennedy was startled by Khrushchev's combative style and tone and unsettled by
the threat. In an address to the American people
on July 25, President Kennedy announced that the United States might
need to defend its rights in Berlin militarily:
So long as the communists insist that
they are preparing to end by themselves unilaterally our rights in West Berlin
and our commitments to its people, we must be prepared to defend those rights
and those commitments. We will at times be ready to talk, if talk will help.
But we must also be ready to resist with force, if force is used upon us.
Either alone would fail. Together, they can serve the cause of freedom and
peace.
President
Kennedy ordered substantial increases in American intercontinental ballistic
missile forces, added five new army divisions, and increased the nation's air
power and military reserves.
The Berlin Wall
In
the early morning hours of August 13, 1961, the people of East Berlin were
awakened by the rumbling of heavy machinery barreling down their streets toward
the line that divided the eastern and western parts of the city.
Groggy
citizens looked on as work details began digging holes and jackhammering
sidewalks, clearing the way for the barbed wire that would eventually be strung
across the dividing line. Armed troops manned the crossing points between the
two sides and, by morning, a ring of Soviet troops surrounded the city.
Overnight, the freedom to pass between the two sections of Berlin ended.
Running
across cemeteries and along canals, zigzagging through the city streets, the
Berlin Wall was a chilling symbol of the Iron Curtain that divided all of
Europe between communism and democracy. Berlin was at the heart of the Cold
War.
In
1962, the Soviets and East Germans added a second barrier, about 100 yards
behind the original wall, creating a tightly policed no man's land between the
walls. After the wall went up, more than 260 people died attempting to flee to
the West…
Though
Kennedy chose not to challenge directly the Soviet Union's building of the
Berlin Wall, he reluctantly resumed testing nuclear weapons in early 1962,
following the lead of the Soviet Union.
"Let Them Come to
Berlin"
In
the summer of 1963, President Kennedy visited Berlin and was greeted by
ecstatic crowds who showered his entourage with flowers, rice, and torn paper.
In the Rudolph Wilde Platz, Kennedy gave one of his most memorable speeches to
a rapt audience…..
“There are many people in the world who
really don't understand, or say they don't, what is the great issue between the
free world and the Communist world. Let them come to Berlin. There are some who
say that communism is the wave of the future. Let them come to Berlin. And
there are some who say in Europe and elsewhere we can work with the Communists.
Let them come to Berlin. And there are even a few who say that it is true that
communism is an evil system, but it permits us to make economic progress.
Lass'sie nach Berlin kommen. Let them come to Berlin.”
No other American politician had met with such joy and enthusiasm on a visit to Germany. Shortly after President Kennedy's death in November of 1963, the square where he had made his famous speech was renamed the John F. Kennedy Platz…..”
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